Hoe kwamen jullie op het idee voor de Vredestuin?
Jannet Weeteling diende begin 2025 samen met haar man een projectplan in bij Oost Begroot: ‘Al jaren lag er een plan, met ontwerp, om het plein te vergroenen. De financiële situatie liet echter niet toe het plan te realiseren. In 2024 werden we getipt over het project Oost Begroot van stadsdeel Oost voor de Dapperbuurt. In dit kader schreven we in op de prijsvraag voor ondersteuning en financiering van projecten voor de buurt. Doordat we die wonnen werden we in staat gesteld om het project alsnog te realiseren.

De inspiratie voor dit plan kwam uit de dagelijkse praktijk rondom de Muiderkerk. Een vrijwilliger verwoordde het treffend:

“Als vrijwilliger zie ik hoe de mensen van de voedselbank iedere week al heel vroeg voor de kerk gaan zitten. Niet alleen om op tijd te zijn voor hun voedselpakket, maar ook omdat ze dan even kunnen kletsen met lotgenoten. Ik gun ze een fijne plek tussen het groen.”

Vanuit dat verlangen om een gastvrije en groene plek te scheppen, groeide het idee voor deze tuin.’

Waarom is het thema vrede zo verbonden met de Muiderkerk?
‘Op het plein staat al een kunstwerk met wensen voor vrede. Daarmee is het thema een vanzelfsprekend onderdeel van de plek en de kerk. De Muiderkerk wil een plek zijn waar iedereen zich welkom voelt en vrede is daarvoor de verbindende gedachte. De naam  Wensplein voor de vrede geeft, een ieder die gebruik maakt van de tuin, een oefening mee. Wie er zijn, is iedere keer weer anders. De ontmoetingen zullen wellicht soms op de proef stellen en kunnen ook positief verrassen.’

Waar waren jullie het meest door verrast in dit proces?
‘We waren het meest verrast door de positieve reacties over het idee dat het plein vergroend wordt, maar ook door de hoeveelheid aan reacties van ongeloof dat het mooi zou kunnen worden. Het leek wel alsof een deel van onze gemeente de hoop op een tuin verloren had. Maar er moest ook nog veel gebeuren om de prijsvraag te kunnen winnen. De positieve reacties kwamen niet alleen van de gemeenteleden maar ook van buurtbewoners en zelfs van mensen die regelmatig hun fiets op het plein parkeren en die straks dus een ander plekje voor hun fiets moeten zoeken.’

Wat kwam er allemaal kijken bij het werven van stemmen?
‘We hebben veel mensen aangesproken, aangeschreven per mail, sociale media gebruikt, flyers rondgedeeld, posters opgehangen en de tekenclub van de Eltheto heeft een meterslange banner gemaakt die op het plein heeft gehangen. Vele handen maken licht werk.’

Wat hopen jullie dat de Vredestuin gaat betekenen voor de buurt?
‘De Vredestuin wordt een extra stuk groen in de buurt. Het moet een fijne ontmoetingsplek worden voor iedereen die met de Muiderkerk te maken heeft: bezoekers van de voedselbank en het taalcafé, Ethiopische jongeren, de Chinese, Ethiopische en protestantse kerkgangers – en natuurlijk voor alle omwonenden en passanten. Daarnaast draagt het groen bij aan verkoeling in de zomer, betere wateropvang en ruimte voor vogels en insecten.’

Wat zijn de volgende stappen?
‘In de maand oktober wordt het plan uitgevoerd. Op 10 oktober organiseren we een gezellige middag waar de bestrating er uit wordt gehaald door vrijwilligers. (Het zogenoemde  tegelwippen-event. Opgeven via vredestuin@proton.me) De hovenier zal de  daarop volgende week de tuin aanleggen.’

Wat betekent dit project voor jou persoonlijk?
‘Het project was een lang gekoesterde wens van een groot deel van de gemeente. Al jaren hoopten we dit op één of andere manier te realiseren. Ik ben heel blij dat ik heb kunnen bijdragen dat het echt gaat gebeuren.’

Als er mensen zijn die meer informatie willen over de tuin, willen bijdragen, financieel of met ideeën, dan kunnen ze contact opnemen via vredestuin@proton.me.