Ervaringen
‘Wij, Els, Ans, Cees en Henk, zijn inmiddels vier weken onderweg en onze eerste ervaringen zijn heel positief. We zijn verrast door de bijzondere gesprekken die we regelmatig hebben. De plek dicht bij het braambos lijkst goed gekozen te zijn. Een paar ervaringen delen we hier:
Dromend van tekening Westerkerk
Een man uit Noord-Ierland, in een rolstoel, vertelt ons dat hij voor zijn negentigste verjaardag drie dagen Amsterdam als kado van zijn kinderen heeft gekregen. Met als grote wens om zelf een tekening te maken van het interieur van de Westerkerk. We zaten naast hem, hoorden zijn bijzondere verhaal en hoe belangrijk het voor hem was hier te zijn.
Ontroerend gesprek
Vorige week stond een vrouw uit Minnesota (USA) in tranen bij het Braambos. Een van ons vroeg haar of zij iets voor haar kon betekenen. Vervolgens vertelde deze vrouw dat ze net haar man had verloren, maar haar kinderen, die ook ergens in de kerk waren, niet met haar verdriet wilde belasten. Een ontroerend gesprek volgde, waarin zij haar verdriet deelde. Na afloop bedankte zij met een stevige hug.
Stille aanwezigheid
Onlangs ging een vrouw bij ons aan tafel zitten en vroeg of het okay was om niet te praten en alleen stil te zitten in onze aanwezigheid. Ze sloot haar ogen en na tien minuten stond ze op en bedankte ons. Hoe bijzonder was het om zo in stilte bij iemand aanwezig te zijn, een indringende ervaring.
Regelmatig krijgen we vragen over de kerk, het geloof en het Braambos. De gesprekken daarover zijn vaak kort en soms intensief. Bij veel gesprekken die we voeren hebben we het gevoel dat we iets wezenlijks betekenen voor een ander. Op dit moment zijn het voornamelijk toeristen die contact met ons zoeken, en we krijgen veel positieve reacties. Hartelijk welkom bij de luistertafel!’
Naar het idee van ‘The friendship bench’
Henk Tigchelaar, gemeentelid Westerkerk: ‘Inspiratie voor ons luisterproject vond ik in Zimbabwe waar door een groot tekort aan professionele hulpverleners het concept van ’the friendship bench’ (vriendschapsbank) ontstond. Op (oranje) vriendschapsbanken die op toegankelijke plekken staan, bieden grootmoeders al jarenlang een luisterend oor aan mensen met allerlei soorten levensvragen. Onderzoek wijst uit dat deelnemers na deze gesprekken minder last hebben van mentale problemen. Dit programma is inmiddels in vele landen geïntroduceerd.
Wil je meer weten of heb je vragen, neem gerust contact op met Henk Tigchelaar via 065323 1768 of henktigchelaar9@gmail.com.
Henk ontwikkelde samen met Cees Hamelink het idee voor een plek waar mensen terechtkunnen met hun verhalen, vragen en problemen. Volgens hen ervaren veel mensen, vooral jongeren in de stad, stress, eenzaamheid en mentale druk. Door zonder oordeel te luisteren en oprechte aandacht te geven aan persoonlijke verhalen, kan veel steun en herstel worden geboden. Hij ziet hierin een belangrijke taak voor de kerk en het pastoraat. Henk: ‘Na afloop van de pilot evalueren we het project en verwachten we dat de resultaten aanleiding zullen geven voor een vervolg. We hopen dat mensen de weg naar deze luisterplek weten te vinden en dat het een toegevoegde waarde is voor de Westerkerk als open en gastvrije plek van bezinning en ontmoeting.’
