Onzeker staren de leerlingen van Jezus naar de hemel. In de richting waarheen ze hun dierbare meester hebben zien verdwijnen. Jezus stierf, stond na drie dagen wonderwel op uit de dood, en nu, nu is hij verdwenen. Onzeker zijn ze, en onthand, want wat moeten ze nu? De beloofde Geest, die troost en in beweging zet, hebben ze nog niet ontvangen. Dus daar staan ze, met hun lege handen. En de opdracht om te blijven wachten.

Het is een houding die mij van nature niet zo past. Ik heb graag de controle, ben bij voorkeur goed voorbereid op wat er komt, mijn ogen gericht naar een punt op de horizon waar ik naartoe werk. Met open handen afwachten wat of wie er komt, vraagt oefening. Spirituele oefening. De Amerikaanse schrijver, kunstenaar en predikant Jan Richardson begrijpt dit als geen ander. Zij verloor in 2013 haar partner en laat met haar kunstwerken zien hoe juist in de ervaring van leegte en gemis ruimte ontstaat voor het nieuwe en onverwachte.

Hemelvaart herinnert ons – leerlingen van Jezus in deze tijd en deze stad – eraan om met lege handen te durven staan. Ons open en eerlijk tot elkaar en tot de mensen om ons heen te verhouden. Afwachtend, nieuwsgierig naar wat de ander ons leert over wie God is en hoe liefde gestalte krijgt.  

Stay 
A Blessing for Ascension Day 

I know how your mind 
rushes ahead 
trying to fathom 
what could follow this. 
What will you do, 
where will you go, 
how will you live? 

You will want 
to outrun the grief. 
You will want 
to keep turning toward 
the horizon, 
watching for what was lost 
to come back, 
to return to you 
and never leave again. 

For now 
hear me when I say 
all you need to do 
is to still yourself 
is to turn toward one another 
is to stay. 

Wait 
and see what comes 
to fill 
the gaping hole 
in your chest. 
Wait with your hands open 
to receive what could never come 
except to what is empty 
and hollow. 

You cannot know it now, 
cannot even imagine 
what lies ahead, 
but I tell you 
the day is coming 
when breath will 
fill your lungs 
as it never has before 
and with your own ears 
you will hear words 
coming to you new 
and startling. 
You will dream dreams 
and you will see the world 
ablaze with blessing. 

Wait for it. 
Still yourself. 
Stay. 

—Jan Richardson