Wie langs de werfkelders van Nieuwe Herengracht 18 liep, werd verwelkomd door grote pompen en de geur van riool. Oftewel, een lokale mini-crisis. En wat ontdek je dan: mensen worden in tijden van crisis zeer creatief. De enige kelder die niet was ondergelopen en normaal gesproken door Humanitas wordt gebruikt, werd direct opnieuw ingericht zodat ongedocumenteerden daar terecht konden, in plaats van hun gewoonlijke ruimte. De kapper die daar wekelijks komt, knipte zijn klanten nu buiten in plaats van binnen, het was toch lekker weer. De keuken was helaas onbruikbaar, dus de mensen van het Wereldhuis mochten boven koken, in de (kleinere maar prima) keuken op de begane grond.

Normaal gesproken wordt daar door de Regenbooggroep en Cordaan gekookt voor alle organisaties in het pand. Vijf dagen per week wordt er een warme lunch geserveerd, voor een zeer schappelijke 3,50 euro. Maar deze week niet, want ze weken voor het Wereldhuis. En wat mij opviel? Niemand klaagde over de afwezigheid van lunch. Iedereen leek direct te begrijpen dat gratis maaltijden voor ongedocumenteerden belangrijker zijn dan een goedkope lunch. Het zorgde zelfs voor gezellige lunchwandelingen naar de broodjeszaak om de hoek en nieuwe ontmoetingen. In een land waar ongedocumenteerden steeds minder ruimte krijgen, vooral binnen de politiek, vond ik dit een verfrissende ervaring.

Laten we allemaal eens bedenken hoe wij kunnen wijken zodat anderen die het minder hebben, meer ruimte kunnen krijgen. En mocht je een keer mee willen lunchen, wees van harte uitgenodigd. Er is ook ruimte voor jou.

Julia Ijmker, Diaken Elthetokerk
Uit de Elthetobulletin – maart 2026